1953年7月，一个中年妇女，一步步走到了中南海的门口。

负责守卫的战士见她面生，上前把她拦了下来。

战士按规矩询问，问她找谁，是什么人。

这妇女显得有些局促，她低声说，自己是来找周总理的。

战士又问，她和周总理是什么关系？

这妇女犹豫了半天，说了一句让在场所有人都愣住的话。

她说：“我算是他的妻子吧。”

战士一听，脸色大变，当场厉声喝止！

总理的夫人是邓颖超同志，这是全国人民都知道的，这个人是谁，敢在这里胡言乱语？

这一下可捅了大篓子，警卫们立刻紧张起来，以为是来闹事的。

但谁也没想到，这个妇女的这句话，牵扯出了一段埋藏了26年的绝密往事。

01

1953年的中南海，守卫森严。警卫战士听到这句没头没脑的话，第一反应就是荒唐。

周总理的家庭情况，全国上下谁不知道？这位妇女的言辞，在当时当地，简直就是石破天惊。

警卫同志的态度非常坚决，立刻制止了她，并且义正言辞地指出，周总理的夫人只有邓颖超同志一位，让她不要在这里胡闹。

这位妇女，就是范桂霞。她看着警卫严肃的表情，也慌了神。

她完全不知道该怎么解释这层复杂得没法说清的关系。

这件事的源头，必须倒回26年，回到那个风雨飘摇、遍地危机的1927年。

那一年，范桂霞才22岁，她接到了一个这辈子最重大的任务，这个任务，就是给她带来了这个“妻子”的身份。

02

1927年，对共产党人来说，是黑云压城的一年。

先是蒋介石在上海发动了“四一二”反革命事变，紧接着汪精卫在武汉“七一五”分共。

曾经的盟友国民党，调转枪口，对共产党人举起了屠刀。

一时间，白色恐怖笼罩全国，无数革命志士倒在血泊之中。

为了反击国民党的背叛，8月1日，南昌起义爆发，打响了武装反抗的第一枪。

周恩来作为起义的前敌委员会书记，在起义之后，率领部队南下，计划在广东建立新的根据地。

可部队刚跋涉到汕头，一个致命的危机就出现了。

周恩来病倒了。

当时正是南方的酷暑季节，加上连日的奔波、操劳和巨大的精神压力，他一下就染上了重病。

高烧不退，整个人都陷入了昏迷。

随行的贺龙、叶挺、聂荣臻等人都急坏了。

他们都是带兵打仗的猛将，可面对这种突发的急病，却是一筹莫展。

更要命的是，汕头这个地方，是敌人的地盘，到处都是眼线。

把周恩来送到当地的大医院？那等于自投罗网，身份一旦暴露，后果不堪设想。

他们只能找一些中医开药，但病情丝毫不见好转。

眼看着周恩来的身体一天比一天衰弱，大家伙是真没辙了。

就在这千钧一发的时刻，一直在汕头一带负责地下工作的杨石魂同志出现了。

杨石魂对当地情况门清，他一看这局面，当机立断，必须马上转移。

去哪？香港。

香港虽然在英国的管辖之下，但毕竟不是国民党的直接地盘，环境相对要松动一些。

杨石魂迅速搞到一艘小火轮，趁着夜色，秘密将病重的周恩来送往香港。

到了香港，新的问题又来了。

这里同样不能大张旗鼓地去医院。

杨石魂想了一个办法，一个堪称反向思维的办法。

他不找小诊所，反而在一个幽静的地段，租下了一处装修豪华的大宅邸。

对外，就宣称是一位有钱的富商少爷，来香港养病。

这不就是古代版的“大隐隐于市”嘛，越是危险的地方，越要装得像样。

接着，杨石魂通过秘密渠道，请来了一位信得过的德国医生上门诊治。

医生的诊断结果是，急性痢疾，并发恶性疟疾。

这在当时，是会要人命的病。

好在经过德国医生的紧急抢救和用药，周恩来的高烧总算是退了，人也从昏迷中清醒过来。

病情是暂时控制住了，可新的难题又摆在了眼前。

周恩来此时身体极度虚弱，需要24小时不间断的贴身护理。

同行的同志们，比如叶挺、聂荣臻，都是大男人，天天进进出出一个“少爷”的卧室，照顾饮食起居，实在太不方便，也太容易引起怀疑。

杨石魂自己还要负责外围的安全和联络，更是分身乏术。

这个“富商少爷”的身边，必须得有一个“太太”或者“女眷”才合情合理。

这个人选，必须绝对可靠，还得细心，最好是懂点医术。

杨石魂的脑子里，冒出了一个名字。

03

他向同行的秘书长沈宝同，推荐了一位女同志——范桂霞。

这一年，范桂霞才22岁，是广东佛冈县人。

她可不是一个普通的女孩。

她的父亲范信，是当地一个颇有名望的医生，而且思想非常开明。

在那个年代，范信没有重男轻女的旧思想，反倒特别重视两个女儿的教育。

更重要的是，他把自己的一身医术，都传给了范桂A霞。

在父亲的耳濡目染之下，范桂霞不仅有学识，对新事物的接受能力也很强。

她在广州读师范学校的时候，就接触到了先进思想，后来顺理成章地加入了中国共产党。

因为她懂医术，这个技能在当时太宝贵了，组织上就把她安排进了救护班，专门负责医治受伤的同志。

可以说，范桂霞既有坚定的革命热情，又有专业的护理技能，简直是这个任务的不二人选。

但就在几个月前，范桂霞的家庭，刚刚遭遇了灭顶之灾。

1927年4月15日，国民党反动派在广州也开始了清党。

范桂霞因为平时活动比较频繁，是救护班的骨干，早就被盯上了。

那天，大批军警突然包围了她的家。

情况紧急，范桂霞的妹妹当场就被抓住。

为了掩护姐姐和父亲，妹妹拼命大喊，让她们快跑。

父亲范信拉着范桂霞跑到二楼，指着阳台上的一条小路，催促她赶紧走。

范信告诉女儿，只要抓不到你，我和你妹妹就没事。

范桂霞含着眼泪，顺着父亲指的路，从阳台逃脱，躲过了一劫。

但她的父亲范信，却被抓进了监狱。

在狱中，范信遭受了严刑拷打，反动派逼问他范桂霞的下落。

可直到被折磨致死，这位坚强的父亲，也没有吐露半个字。

家破人亡的范桂霞，强忍着巨大的悲痛，独自转移到了香港，继续参加地下活动。

她对反动派的恨，已经刻进了骨子里。

杨石魂找到范桂霞时，是沈宝同亲自跟她谈的任务。

沈宝同的表情很严肃。

他告诉范桂霞，现在有一个极其重要的任务，需要她去照顾一位病重的领导同志。

范桂霞一听是组织任务，想都没想，立刻点头答应。

但沈宝同接下来的话，让这个22岁的姑娘，瞬间红了脸。

任务要求是：为了避免身份暴露，你需要与这位领导假扮夫妻。

在1927年，一个还没出嫁的姑娘，去跟一个陌生的男同志假扮夫妻，同住一栋宅邸，这事儿要是传出去，名节还要不要了？

沈宝同看出了她的顾虑，补充说明。

这只是一个身份掩护，主要工作就是扮演富商太太，在照顾领导之余，把宅邸内外的事务打理好，应付外人。

范桂霞一听，明白了。

她想到牺牲的父亲，想到还在受苦的同志，个人的这点难为情又算得了什么。

她郑重地点了点头。

接着，杨石魂带着范桂霞来到了那栋豪华宅邸。

范桂霞一路上还在琢磨，怎么扮演一个富家太太。

可当她走进卧室，看到病床上那个熟悉又憔悴的面孔时，整个人都僵住了。

她忍不住低声惊呼，这不是周恩来同志吗？

原来，范桂霞之前在广州参加活动，以及在黄埔军校参观时，是见过周恩来的。

她万万没想到，组织上要她假扮的“丈夫”，竟然是周恩来！

这一声惊呼，把旁边的杨石魂吓得不轻，赶紧示意她小声。

杨石魂压低声音告诫她，周恩来的身份是绝密中的绝密，一旦暴露，所有人都得没命。

范桂霞立刻意识到自己失态了，她使劲点头，保证绝不会说出去。

04

照顾周恩来的日子，就这么开始了。

范桂霞打起了十二万分的精神。

这不光是因为周恩来的身份特殊，更是因为她对这位领导人的崇敬。

能照顾他，她觉得是一种荣幸。

周恩来的病很重，范桂霞几乎是寸步不离。

喂水、喂药、擦身、观察病情，她用从父亲那里学来的医护知识，把周恩来照顾得无微不至。

为了把“富商太太”这个角色演好，她还特地请来了厨师做饭，把家里上上下下打理得井井有条。

几天过去，周恩来的病情明显好转，神志也完全清醒了。

他睁开眼，看到床边忙碌的范桂霞，意识到是这位女同志在照顾自己。

他挣扎着想坐起来，虚弱地道了一声谢。

这一句“谢谢”，让范桂霞脸一下子就红了，赶紧摆手。

周恩来清醒后，很快就进入了工作状态。

杨石魂、叶挺、聂荣臻等人，经常会过来讨论接下来的行动细节。

每当这时，范桂霞就悄悄退出去，关上房门，像个真正的女主人一样，守在外面望风。

不过，范桂霞这个“富太太”，演得还是有点假。

她毕竟是革命女青年，身上那股子朴素、干练的劲儿，怎么看也不像养尊处优的阔太太。

她干活太利索了，反倒更像个能干的大管家。

周恩来何等敏锐，他很快就发现了这个“安全漏洞”。

这伪装要是不像，迟早得出事。

于是，周恩来拖着病体，开始手把手地“带坏”范桂霞，教她如何当好一个富商太太。

他告诉范桂霞，富太太每天不能光是忙活家务，得有自己的“消遣”。

第一，要学会打扮。描眉画眼，穿上时髦的旗袍。

第二，要学会应酬。

第三，也是最重要的，要学会玩乐。

那段时间，周恩来就教范桂霞抽烟、喝酒、打麻将。

范桂霞一个黄花大闺女，哪里碰过这些。

但这是任务，她只能硬着头皮学。

很快，这栋宅邸里，就经常传出“哗啦哗啦”的麻将声。

范桂霞每天都打扮得花枝招展，邀请附近的富商太太们来家里搓麻将。

一个根正苗红的革命女青年，硬是给“逼”成了交际花，这伪装比真打仗还难。

范桂霞心里明白，这些都是资产阶级的东西，她只是在演戏。

这么一来，这个“富商宅邸”就真的像模像样了。

那些太太们只当是隔壁搬来个有钱的病秧子，和一位爱打牌的年轻太太，丝毫没有引起怀疑。

在朝夕相处的日子里，两人的关系，与其说是“假夫妻”，倒不如说更像一对兄妹。

周恩来比范桂霞大7岁，对这个细心照顾自己的“妹妹”也非常关照。

有一次，周恩来看范桂霞忙里忙外，就随口问她，年纪也不小了，有没有谈对象。

范桂霞脸一红，小声说，有…而且您还认识呢。

这下周恩来可来了精神，追问“妹夫”是谁。

范桂霞提到了一个名字：潘耀芸。

周恩来一听，想起来了，这小伙子是黄埔军校的学生，自己对他有印象，人不错。

听到周恩来夸自己的男友，范桂霞很高兴。

但一想到时局动荡，两人被迫分离，神色又黯淡下去。

周恩来看出了她的心思，便温和地安慰她。

革命一定会成功，你和潘耀芸也一定会重逢的。

除了关心范桂霞，周恩来偶尔也会流露出自己柔软的一面。

有一次吃饭，他突然问范桂霞，认不认识邓颖超。

范桂霞当然听说过周恩来和邓颖超的故事。

而且很巧，她在广东活动时，跟邓颖超还很熟络。

她听出这是周恩来在思念爱人，于是也学着周恩来的口气安慰他。

邓颖超同志很安全，您就放心吧。

革命会成功，你们也一定会在一起的。

周恩来听完先是一愣，随即哈哈大笑起来。

05

在范桂霞一个多月的悉心照料下，周恩来的身体奇迹般地康复了。

病好了，也就到了分离的时刻。

广州起义的准备工作迫在眉睫，周恩来必须马上启程。

临别前，他对范桂霞表达了深深的感谢。

这段特殊的“夫妻”情谊，就此告一段落。

与周恩来分别后，范桂霞很快就见到了自己的男友潘耀芸。

没过多久，两人在组织的支持下，于香港结婚。

紧接着，他们夫妻俩一同参加了轰轰烈烈的广州起义。

可惜，起义最终失败了。

范桂霞和潘耀芸转入地下，继续坚持斗争。

但到了1930年，由于斗争环境日益恶化，他们俩与党组织失去了联络。

在无奈之下，两人只好回到了老家。

这一失联，就是二十多年。

时间一晃，就到了1953年。新中国已经成立快4年了。

范桂霞和丈夫潘耀芸辗转来到北京。

她心里始终惦记着当年的组织，也惦记着那位她曾照顾过的“兄长”。

于是，就发生了开头那一幕。

她来到中南海，想见周总理。

当警卫听到她自称是周总理“妻子”而大声喝止时，范桂霞也慌了，她不知道该怎么解释这层复杂的关系。

幸好，这个情况最终还是被上报了上去。

当周恩来听到“范桂霞”这个名字，以及“妻子”这个说法时，立刻就明白了。

他马上安排人，把范桂霞和她的丈夫潘耀芸请了进来。

在中南海西花厅，范桂霞终于见到了自己当年的“丈夫”。

周恩来还是那么儒雅，邓颖超大姐也在场，热情地接待了他们。

周恩来向邓颖超介绍了这位“香港太太”，详细讲述了1927年那段惊心魄魄的经历。

邓颖超听完，紧紧握着范桂霞的手，一个劲儿地感谢。

在那样的生死关头，是范桂霞不顾个人名节和安危，救了周恩来一命。

那次见面，三个人聊了很久很久。

临别时，周恩来特意嘱咐范桂霞，下次再来北京，一定要去他们家里做客。

邓颖超还把自己随身的一个黑色的手提袋，作为礼物送给了范桂霞。

这次见面，让范桂霞重新感受到了组织的温暖。

但她没有想到，这竟然是她和周总理的最后一次见面。

1976年1月8日，周恩来总理去世的消息传来。

范桂霞悲痛万分。

在追悼会上，她看着周总理的遗像，想起了26年前在香港朝夕相处的那个月，想起了那位温和的“兄长”…她再也控制不住情绪，当场哭晕了过去。

又过了16年，1992年，邓颖超同志也去世了。

范桂霞再一次痛哭失声。

从那以后，她的家人时常看到，老人会独自一人，拿出一个已经很旧了的黑色手提袋，一遍又一遍地抚摸。

那个手提袋，就是1953年邓颖超送给她的礼物。

1994年，范桂霞离世，享年89岁。

她的遗体，被组织安葬在了广州银河革命公墓，也算是对她的革命生涯画上了一个完满的句号。